El curso de Brian Tracy "cambió mi vida"
El empresario Stuart Deeks, de 47 años, y su hermano Lewis llevaron la franquicia de cafeterías Esquires a Nueva Zelanda en 2002, empezando con una sola tienda. Ahora son los franquiciadores principales de más de 80 tiendas en todo el mundo.
1. Su empresa acaba de comprar los derechos de Esquires canadienses a los fundadores, pero ya no le pertenecen los negocios de Nueva Zelanda y Australia. ¿Le perjudica?
Sí, es destripante. La vendí porque me divorcié y tenía que pagar a mi ex mujer una cantidad de dinero y no tenía suficiente. La vendimos por 11,6 millones de dólares y quedamos satisfechos con el acuerdo al que llegamos (con Retail Food Group, que cotiza en ASX), pero aprendes la lección. Es duro cuando tu hermano es tu socio y también tuvo que vender. No fue bueno. Habíamos pasado ocho o nueve años construyéndola a partir de una tienda, pero las cosas pasan y todo fue triste. Fue triste divorciarse. Triste tener que vender. Sí, fue mi peor momento en el negocio. Somos una empresa neozelandesa y controlamos Esquires en todos los demás mercados del mundo excepto en Nueva Zelanda y Australia.
2. ¿Salió algo bueno de aquella época?
Bueno, me volví a casar, lo que estuvo muy bien. Ahora tengo un niño precioso y un matrimonio feliz. Era el tipo de cosa en la que podríamos haber abandonado el negocio.
Nos quedamos con la parte internacional, que entonces era pequeña. Teníamos unas 20 tiendas en los EAU, Londres y otros lugares, y ese negocio no era lo bastante grande y ni siquiera era rentable. No teníamos suficientes tiendas para pagar los costes de gestión. Era "¿seguimos adelante o lo vendemos y dejamos que las tiendas vuelvan a Canadá?". Lo mejor fue que decidimos no parar, sino consolidar y hacer crecer el negocio de forma agresiva.
3. ¿Sabía algo sobre el café o las franquicias cuando lo compró por primera vez?
Nada. Cuando vivía en Londres, leí una revista Metro en cuya portada aparecía el fundador de las cafeterías Sierra, hablando de lo mucho que se podía ganar con el café. Entonces no había muchas cadenas, sólo Robert Harris y Starbucks. Una vez entré en Starbucks, en Parnell, para investigar un poco y pedí hablar con el gerente. Le pregunté "¿cómo compro un Starbucks?". No tenía ni idea. El tipo fue muy grosero conmigo. Me dijo: "Estás de broma. Esto es Restaurant Brands. Si quieres comprar Starbucks ve y compra acciones". Esa tienda de Parnell ya no existe.
4. ¿Por qué quería crear su propia empresa?
Llevaba toda la vida en empresas, en puestos de ventas. Tenía 33 años y estaba harto de ganar dinero para otros y no recibir las gracias por ello, y a veces ni cobrar. Pusimos los ahorros de toda una vida en aquellas primeras tiendas y nadie nos prestaba dinero.
5. ¿De dónde cree que viene su tolerancia al riesgo?
Soy adoptada. Los tres niños de mi familia son adoptados de familias diferentes. Y mis padres se mudaron al otro lado del mundo desde Inglaterra cuando yo tenía 6. Tenían tres hijos adoptados de 2, 4 y 6 años y recorrieron medio mundo. Me enseñaron a arriesgarme por una vida mejor.
6. ¿Qué hicieron tus padres?
Mi padre era catedrático de estudios de gestión en la Universidad de Auckland y mi madre era profesora y subdirectora. Pero yo no fui a la uni. No se me dan bien los detalles. Y a los 16 sólo quería dinero, un coche. Quería un Datsun 180B. Lo mío era que siempre podía persuadir a la gente para hacer cosas. Podía ver un trato.
7. Usted es un gran admirador del life coach estadounidense Tony Robbins y, sin embargo, mucha gente se burla de él. ¿Qué te aportan sus cursos?
Me encanta Tony Robbins. Empecé realmente con el conferenciante motivacional canadiense Brian Tracy. Lo descubrí cuando tenía 19 años y me cambió la vida. Trabajaba en Correos, ganaba 7.646 dólares al año e iba a trabajar todos los días con una camiseta de Garfield y mis Nomads del colegio. Una de las chicas del trabajo iba a un curso de Brian Tracy y costaba como 2000 dólares o algo así el fin de semana. Me fui con ella.
8. ¿Cómo cambió eso tu vida?
Aprendí todo sobre la fijación de objetivos y sobre cómo puedes tener lo que quieras en la vida. Salí directamente, me corté el pelo, me gasté todo el dinero en ropa nueva y volví al trabajo dos días después con traje. Unas semanas más tarde conseguí un buen trabajo como representante de ventas, me ascendieron, doblé mi sueldo y conseguí un trabajo de noche como portero en la discoteca Brandy's. Estaba teniendo una vida increíble. Tenía una vida increíble. Y luego me trasladé a Bahréin por trabajo, lo que fue fantástico.
9. ¿Por qué cree que la gente critica tanto los cursos de motivación?
La gente es mordaz con las cosas que no entiende. Cualquiera que lo haya hecho no lo critica. Se trata de crear y devolver. Aprendes que todo lo que das, lo recibes. Si creo que las cosas son un desastre, son un desastre. Si creo que puedo hacerlo, puedo. Aprendí a no rendirme nunca. Y a llevar a la gente contigo en el viaje.
10. Dirigir franquicias por todo el mundo debe suponer viajar mucho. ¿Ha sido duro para su familia?
Me encanta viajar. Soy una travelaholic. De joven quería ser piloto, pero soy daltónico. Aún conservo los sobres de azúcar del primer vuelo a Inglaterra que hicimos cuando tenía 10 años. Mañana me voy a Inglaterra, luego a Letonia, Rumanía y Lituania, donde hay nuevas oportunidades para nuevas tiendas, y después a Pekín e Indonesia.
11. En su opinión, ¿qué es lo mejor y lo peor de Nueva Zelanda?
No hay nada malo en Nueva Zelanda. Todos los viajes que hago me hacen estar muy agradecido. Prueba a ir a Yemen, Pakistán o China, donde no puedes ver los edificios que tienes delante. El otro día salí de Londres, donde había niebla tóxica, fui a Deli, donde podía saborear el aire, y luego a Nanjing y Seúl, donde no podía ver nada. Hong Kong tenía niebla tóxica en la escala, luego aterrizas en Nueva Zelanda y respiras el aire. Vaya.
12. ¿Cree que somos lo suficientemente ambiciosos?
Por supuesto que no. Creo que viene de la inseguridad de que no somos lo bastante buenos. Nos esclavizamos y trabajamos muy duro para crear este negocio de tamaño OK en Nueva Zelanda. Y nos da miedo ir más allá. Veo a la gente abrir una oficina en Wellington y pienso ¿qué pasa con Nueva York? Lo que hemos descubierto es que cuando lo que has creado aquí es lo suficientemente bueno para sobrevivir aquí, es excepcionalmente bueno para alguien en el extranjero.
- Sarah Stuart NZ Herald
