Il corso di Brian Tracy "ha cambiato la mia vita
L'imprenditore Stuart Deeks, 47 anni, e suo fratello Lewis hanno portato il franchising della caffetteria Esquires in Nuova Zelanda nel 2002, iniziando con un solo negozio. Oggi sono i master franchisor di oltre 80 negozi in tutto il mondo.
1. La vostra azienda ha appena acquistato i diritti di Esquires canadese dai fondatori, ma non possedete più le attività in Nuova Zelanda e Australia. È un problema?
Sì, è uno schifo. L'ho venduta perché ho divorziato e dovevo pagare una somma di denaro alla mia ex moglie e non ne avevo abbastanza. L'abbiamo venduta per 11,6 milioni di dollari e siamo stati soddisfatti dell'accordo raggiunto (con Retail Food Group, quotata all'ASX), ma si impara la lezione. È difficile quando tuo fratello è tuo socio e ha dovuto vendere anche lui. Non è stato bello. Avevamo passato otto o nove anni a costruire l'azienda partendo da un solo negozio, ma le cose succedono e l'intera vicenda è stata triste. È stato triste divorziare. Triste dover vendere. Sì, è stato il mio momento peggiore negli affari. Siamo un'azienda neozelandese e controlliamo Esquires in tutti gli altri mercati del mondo, tranne che in Nuova Zelanda e in Australia.
2. È emerso qualcosa di buono da quel periodo?
Mi sono risposata, il che è stato molto bello. Ora ho un bellissimo bambino e un matrimonio felice. Era una situazione in cui avremmo potuto abbandonare l'attività.
Ci è rimasta la parte internazionale, che all'epoca era piccola. Avevamo forse 20 negozi negli Emirati Arabi Uniti, a Londra e in altri luoghi e quell'attività non era abbastanza grande e non era nemmeno redditizia. Non avevamo abbastanza negozi per pagare i costi di gestione. Ci siamo chiesti: "Continuiamo o vendiamo e lasciamo che i negozi tornino in Canada?". La cosa migliore è che abbiamo deciso di non fermarci, ma di consolidare e far crescere l'attività in modo aggressivo.
3. Sapeva qualcosa di caffè o di franchising quando ha acquistato per la prima volta?
Niente. Quando vivevo a Londra avevo letto una rivista Metro che aveva in copertina il fondatore delle caffetterie Sierra, che parlava di quanti soldi si potessero fare con il caffè. Allora non c'erano molte catene, solo Robert Harris e Starbucks. Una volta entrai da Starbucks a Parnell per fare una ricerca e chiesi di parlare con il direttore. Gli chiesi: "Come si compra uno Starbucks?". Non ne avevo la minima idea. Il tipo è stato molto scortese con me. Mi ha detto: "Stai scherzando. Questo è Restaurant Brands. Se vuole comprare Starbucks vada a comprare delle azioni". Il negozio Parnell non esiste più.
4. Perché ha voluto avviare un'attività in proprio?
Ho lavorato per tutta la vita in aziende, in ruoli di vendita. Avevo 33 anni ed ero stufo di fare soldi per altre persone e di non essere ringraziato per questo, e a volte di non essere pagato. Abbiamo investito i risparmi di una vita in quei primi negozi e nessuno ci ha prestato denaro.
5. Secondo lei, da dove deriva la sua tolleranza all'assunzione di rischi?
Sono stato adottato. Tutti e tre i bambini della mia famiglia sono stati adottati da famiglie diverse. I miei genitori si sono trasferiti dall'altra parte del mondo dall'Inghilterra quando avevo 6 anni. Avevano tre bambini adottati di 2, 4 e 6 anni e si sono spostati dall'altra parte del mondo. Mi hanno insegnato a rischiare per una vita migliore.
6. Cosa hanno fatto i vostri genitori?
Mio padre era titolare di una cattedra di studi manageriali all'Università di Auckland e mia madre era insegnante e vicepreside. Ma non ho frequentato l'università. Non sono brava con i dettagli. E a 16 anni volevo solo soldi, una macchina. Volevo una Datsun 180B. La mia caratteristica era che riuscivo sempre a convincere le persone a fare qualcosa. Riuscivo a vedere un accordo.
7. Lei è un grande fan del life coach americano Tony Robbins, ma molti lo deridono. Che cosa ottiene dai suoi corsi?
Amo Tony Robbins. Ho iniziato con l'oratore motivazionale canadese Brian Tracy. L'ho scoperto quando avevo 19 anni e mi ha cambiato la vita. Lavoravo alle Poste, guadagnavo 7646 dollari all'anno e andavo al lavoro ogni giorno con una maglietta di Garfield e i miei Nomad della scuola. Una delle ragazze del lavoro stava andando a un corso di Brian Tracy che costava circa 2000 dollari per il fine settimana. Andai con lei.
8. Come ha cambiato la sua vita?
Ho imparato tutto sulla definizione degli obiettivi e su come si possa avere qualsiasi cosa si scelga nella vita. Sono uscito subito, mi sono tagliato i capelli, ho speso tutti i miei soldi in vestiti nuovi e sono tornato al lavoro due giorni dopo in giacca e cravatta. Poche settimane dopo avevo un nuovo buon lavoro come rappresentante, mi avevano promosso, raddoppiato lo stipendio e trovato un lavoro notturno come buttafuori al nightclub Brandy's. Stavo vivendo una vita fantastica. E poi mi sono trasferito in Bahrein per lavoro, il che è stato semplicemente fantastico.
9. Perché, secondo lei, le persone sono così critiche nei confronti dei corsi motivazionali?
Le persone criticano le cose che non capiscono. Chiunque l'abbia fatto non lo critica. Si tratta di creare e restituire. Si impara che tutto ciò che si dà, si riceve in cambio. Se penso che le cose siano un casino, sono un casino. Se penso di poterlo fare, posso farlo. Ho imparato a non arrendermi mai. E a portare le persone con sé nel viaggio.
10. Gestire franchising in tutto il mondo deve significare viaggiare molto. È stato difficile per la sua famiglia?
Amo viaggiare. Sono una travelaholic. Da giovane volevo fare il pilota, ma sono daltonico. Ho ancora le bustine di zucchero del primo volo di ritorno in Inghilterra che abbiamo fatto quando avevo 10 anni. Domani parto per l'Inghilterra, poi Lettonia, Romania e Lituania, dove ci sono nuove opportunità per nuovi negozi, quindi Pechino e Indonesia.
11. Qual è il meglio e il peggio della Nuova Zelanda, secondo lei?
Non ci sono aspetti negativi della Nuova Zelanda. Tutti i viaggi che faccio mi rendono molto grato. Provate ad andare in Yemen, in Pakistan o in Cina, dove non riuscite a vedere gli edifici davanti a voi. L'altro giorno ho lasciato Londra, dove c'era la nebbia, sono andato a Deli, dove potevo sentire il sapore dell'aria, poi a Nanchino e a Seul, dove non potevo vedere. A Hong Kong c'era smog durante lo scalo, poi sei atterrato in Nuova Zelanda e hai respirato l'aria. Wow.
12. Siamo abbastanza ambiziosi, secondo voi?
Certo che no. Credo che derivi dall'insicurezza di non essere abbastanza bravi. Ci siamo fatti il mazzo e abbiamo lavorato sodo per creare un'azienda di dimensioni OK in Nuova Zelanda. E abbiamo troppa paura di andare oltre. Vedo persone che aprono un ufficio a Wellington e penso: e New York? Quello che abbiamo scoperto è che quando si prende ciò che si è creato qui, che è abbastanza buono per sopravvivere qui, allora è eccezionalmente buono per qualcuno all'estero.
- Sarah Stuart NZ Herald
