Le cours de Brian Tracy a changé ma vie

L'entrepreneur Stuart Deeks, 47 ans, et son frère Lewis ont introduit la franchise de café Esquires en Nouvelle-Zélande en 2002, en commençant par un seul magasin. Ils sont aujourd'hui les franchisés principaux de plus de 80 magasins dans le monde.

1. Votre entreprise vient de racheter les droits canadiens d'Esquires aux fondateurs, mais vous ne possédez plus les activités en Nouvelle-Zélande et en Australie. Cela vous fait-il mal ?

Oui, c'est affligeant. Je l'ai vendue parce que j'ai divorcé et que je devais verser une somme d'argent à mon ex-femme et que je n'en avais pas assez. Nous l'avons vendue pour 11,6 millions de dollars et nous sommes satisfaits de l'accord que nous avons conclu (avec Retail Food Group, société cotée à la Bourse de New York), mais il faut savoir tirer les leçons de l'expérience. C'est difficile lorsque votre frère est votre partenaire et qu'il a dû vendre lui aussi. Ce n'était pas une bonne chose. Nous avions passé huit ou neuf ans à construire le magasin à partir d'une seule enseigne, mais des choses arrivent et tout cela était triste. C'était triste de divorcer. C'était triste de devoir vendre. Oui, c'est le pire moment de ma vie professionnelle. Nous sommes une société néo-zélandaise et nous contrôlons Esquires sur tous les autres marchés du monde, à l'exception de la Nouvelle-Zélande et de l'Australie.

2. Cette période a-t-elle donné lieu à des résultats positifs ?

Je me suis remariée, ce qui était vraiment bien. J'ai maintenant un magnifique petit garçon et mon mariage est heureux. C'était le genre de chose où nous aurions pu abandonner l'entreprise.

Il ne nous restait plus que la partie internationale, qui était petite à l'époque. Nous avions peut-être 20 magasins aux Émirats arabes unis, à Londres et ailleurs, mais cette activité n'était pas assez importante et n'était même pas rentable. Nous n'avions pas assez de magasins pour payer les coûts de gestion. La question était de savoir s'il fallait continuer ou vendre l'entreprise et laisser les magasins revenir au Canada. Nous avons décidé de ne pas arrêter, mais de consolider et de développer l'activité de manière agressive.

3. Saviez-vous quelque chose sur le café ou les franchises lorsque vous les avez achetés pour la première fois ?

Rien. Lorsque j'habitais à Londres, j'avais lu un magazine Metro dont la couverture était occupée par le fondateur des cafés Sierra, qui expliquait à quel point le café pouvait rapporter gros. Il n'y avait pas beaucoup de chaînes à l'époque, seulement Robert Harris et Starbucks. Je suis entré une fois dans un Starbucks à Parnell pour faire quelques recherches et j'ai demandé à parler au gérant. Je lui ai demandé "comment acheter un Starbucks ?". Je n'en avais aucune idée. Le type a été très impoli. Il m'a dit : "Vous plaisantez. C'est Restaurant Brands. Si vous voulez acheter Starbucks, allez acheter des actions." Le magasin Parnell n'existe plus.

4. Pourquoi avez-vous voulu créer votre propre entreprise ?

J'avais travaillé toute ma vie dans des entreprises, dans des fonctions commerciales. J'avais 33 ans et j'en avais assez de gagner de l'argent pour d'autres personnes sans en être remerciée, et parfois sans être payée. Nous avons investi toutes nos économies dans ces premiers magasins et personne ne voulait nous prêter de l'argent.

5. D'où vient, selon vous, votre tolérance à la prise de risque ?

Je suis adoptée. Les trois enfants de ma famille ont été adoptés par des familles différentes. Mes parents ont quitté l'Angleterre à l'âge de 6 ans pour s'installer à l'autre bout du monde, avec trois enfants adoptés âgés de 2, 4 et 6 ans. Ils m'ont appris à prendre des risques pour une vie meilleure.

6. Qu'ont fait vos parents ?

Mon père était titulaire d'une chaire d'études de gestion à l'université d'Auckland et ma mère était enseignante et directrice adjointe. Mais je ne suis pas allée à l'université. Je ne suis pas douée pour les détails. À 16 ans, je voulais juste de l'argent, une voiture. Je voulais une Datsun 180B. Mon truc, c'est que j'arrivais toujours à persuader les gens de faire des choses. Je pouvais voir une affaire.

7. Vous êtes un grand fan du coach de vie américain Tony Robbins, mais beaucoup de gens se moquent de lui. Que retirez-vous de ses cours ?

J'adore Tony Robbins. J'ai vraiment commencé avec le conférencier canadien Brian Tracy. Je l'ai découvert à l'âge de 19 ans et il a changé ma vie. Je travaillais à la Poste, je gagnais 7646 dollars par an et j'allais au travail tous les jours avec un t-shirt Garfield et mes Nomads de l'école. L'une de mes collègues de travail suivait un cours de Brian Tracy, qui coûtait environ 2 000 dollars pour un week-end. Je l'ai accompagnée.

8. Comment cela a-t-il changé votre vie ?

J'ai tout appris sur la fixation d'objectifs et sur la façon dont on peut obtenir ce que l'on veut dans la vie. Je suis sorti directement, je me suis fait couper les cheveux, j'ai dépensé tout mon argent dans de nouveaux vêtements, puis je suis revenu au travail deux jours plus tard en costume. Quelques semaines plus tard, j'ai obtenu un nouvel emploi de représentant commercial, j'ai été promu, j'ai doublé mon salaire et j'ai obtenu un emploi de nuit comme videur au Brandy's nightclub. J'avais une vie extraordinaire. Ensuite, j'ai déménagé à Bahreïn pour le travail, ce qui était tout simplement fantastique.

9. Pourquoi pensez-vous que les gens sont si critiques à l'égard des cours de motivation ?

Les gens sont cinglants à l'égard de ce qu'ils ne comprennent pas. Tous ceux qui l'ont fait ne le critiquent pas. Il s'agit avant tout de créer et de rendre la pareille. On apprend que tout ce que l'on donne, on le reçoit en retour. Si je pense que les choses sont en désordre, elles sont en désordre. Si je pense que je peux le faire, je le peux. J'ai appris à ne jamais abandonner. Et qu'il faut emmener les gens avec soi.

10. Diriger des franchises dans le monde entier doit impliquer de nombreux déplacements. Cela a-t-il été difficile pour votre famille ?

J'adore voyager. Je suis un accro du voyage. Je voulais être pilote quand j'étais plus jeune, mais je suis daltonien. J'ai encore les sachets de sucre du premier vol de retour vers l'Angleterre que nous avons fait quand j'avais 10 ans. Demain, je pars pour l'Angleterre, puis la Lettonie, la Roumanie et la Lituanie où il y a de nouvelles opportunités pour de nouveaux magasins, puis Pékin et l'Indonésie.

11. Quels sont, selon vous, les meilleurs et les pires aspects de la Nouvelle-Zélande ?

Il n'y a pas de mauvais côtés à la Nouvelle-Zélande. Tous les voyages que je fais me rendent très reconnaissant. Essayez d'aller au Yémen, au Pakistan ou en Chine où vous ne pouvez pas voir les bâtiments devant vous. L'autre jour, j'ai quitté Londres où il y avait du smog, je suis allé à Deli où je pouvais goûter l'air, puis à Nanjing et à Séoul où je ne pouvais pas voir. Lors de l'escale à Hong Kong, il y avait du smog, puis j'ai atterri en Nouvelle-Zélande et j'ai respiré l'air. Wow.

12. Sommes-nous assez ambitieux, à votre avis ?

Bien sûr que non. Je pense que cela vient d'une insécurité, du fait que nous ne sommes pas assez bons. Nous nous donnons du mal et travaillons très dur pour créer cette entreprise de taille acceptable en Nouvelle-Zélande. Et nous avons trop peur d'aller plus loin. Je vois des gens ouvrir un bureau à Wellington et je me dis : "Et New York ? Ce que nous avons découvert, c'est que lorsque vous prenez ce que vous avez créé ici, qui est suffisamment bon pour survivre ici, alors il est exceptionnellement bon pour quelqu'un d'autre à l'étranger.

- Sarah Stuart NZ Herald